Natalie Gedurende vele decennia waren Russen de hoogste nationaliteit van Turkijetoerisme-industrie, die vooral naar de mediterrane regio van Antalya. Evenzo, wanneer? Turkije opende zijn echte vastgoed markt aan buitenlanders, stroomden Russen toe om appartementen en villa's te kopen, en velen van hen werden expats die genieten van de zorgeloze levensstijl en het ideale weerklimaat.
Het leek een vriendschap in de hemel, maar de band werd in 2015 op de proef gesteld toen een Turks F16-straaljager een Russisch toestel neerschoot. Slechts één van de officieren aan boord overleefde. De Turkse regering zei dat de Russische straaljager hun luchtruim had geschonden, ondanks tien keer gewaarschuwd te zijn om van koers te veranderen. Rusland zei echter dat uit hun satellietgegevens bleek dat het vliegtuig zich in het Syrische luchtruim bevond.
De wereld keek met ingehouden adem toe wat er zou gebeuren. Gelukkig waren beide landen het erover eens dat oorlog niet in hun belang was, maar Rusland zei dat ze hun relaties met Rusland zouden evalueren Turkije.
Wat zou volgen was een verblindende staking van economische sancties die de toerisme-, onroerendgoed- en exportindustrie van Turkije evenals een gepland gaspijpleidingproject voor een miljardair dollar. Turken die in Rusland werkten, konden hun contract niet verlengen en Russische reisagenten stopten met het verkopen van vluchten of pakketreizen naar Turkije.
Dit had een verwoestend effect op de Turkse toeristenindustrie, maar in het bijzonder op de regio Antalya. Aankomstcijfers daalden en Russen stopten met kopen onroerend goed in Antalya. Het leek erop dat de economische sancties de nieuwe norm waren geworden, terwijl hotels, bars en restaurants in Antalya eronder leden.
Iedereen die in de industrie werkte, schreef het jaar af, aangezien Turkije ook zwaar te lijden had onder een staat van terroristische aanslagen, waaronder een op de belangrijkste Istanbul Ataturk luchthaven. Volgens speculatie waren de gouden dagen van het toerisme voorbij en begonnen arbeiders op zoek te gaan naar andere industrieën voor een inkomen.
De Russen zijn terug in Turkije
Toch gloorde er hoop toen in juni 2016 Rusland en Turkije weer met elkaar spraken. Uiteindelijk werden de economische sancties opgeheven, werden de vluchten hervat en begonnen reisbureaus in Rusland weer pakketreizen te verkopen. Het optimisme was groot toen het zomerseizoen van 2017 aanbrak en Poetin bevestigde dat de relaties waren hervat. De resultaten tot nu toe zijn niet teleurgesteld.
In 2016 bezochten slechts 6.4 miljoen toeristen Antalya, maar in de eerste acht maanden van 2017 was dit aantal gestegen tot 7.5 miljoen, waarvan 2.6 miljoen Russen, die maar liefst 33% van de markt innamen.
In augustus was het aantal Russische aankomsten jaar op jaar met 50% gestegen. De hotelbezettingsgraad herstelde zich en de bars, restaurants en winkels zaten weer vol. Experts voorspellen dat tegen de tijd dat 2017 eindigt, 5 miljoen Russen het bezocht zouden hebben Antalya, de op één na populairste vakantiebestemming van het land. De verkoop van onroerend goed aan buitenlanders herstelde zich ook, waarbij Russen alleen al in september 129 huizen kochten en in augustus 95 huizen.
Een intensief onderzoek door de Turkse autoriteiten heeft ook geleid tot de arrestatie van een aantal terroristen en een aantal aanvallen, waardoor de bezorgdheid over de veiligheid en veiligheid van Russen en andere nationaliteiten is weggenomen. Het woord in de industrie is dat het toerisme in Turkije en de verkoop van onroerend goed in het buitenland kunnen terugkeren naar de recordcijfers van 2014.
Dit is ongetwijfeld aangenaam voor de Turkse regering dat tegen 2023 een van de drie grootste economieën ter wereld wil zijn, evenals een van de tien meest bezochte bestemmingen ter wereld. Nu het toeristenseizoen 2017 ten einde loopt, zijn werknemers in de industrie en insiders beslist optimistischer dan vorig jaar rond deze tijd.
Voor meer economie, toerisme en zakelijk nieuws uit Turkije, volg Spot Blue op Facebook.
